Травмите на главата влияят отрицателно на здравето на мозъка

Травмата на мозъка възниква в резултат на внезапен и силен удар на главата в обект (като автомобилно стъкло, радиатор или бетон) или проникване на обект в черепа, увреждащ мозъчната тъкан (като куршум или пирон). Най-честата причина за травма на мозъка са пътнотранспортните произшествия (често с кола или мотоциклет). Други причини включват падания, спортни травми, трудови злополуки, насилствени инциденти и насилие над деца. Заболеваемостта е висока сред мъже на възраст 15-24 години поради предполагаемия им рисков начин на живот. При юноши и възрастни най-честите причини са автомобилни и мотоциклетни инциденти и насилствени престъпления. В зависимост от професията, куршумните рани също често се срещат при професии като войници и полицаи. Лицата над 75 години са по-податливи на травми поради падания. При бебета под една година най-честата причина може да бъде физическото насилие. Особено насилственото разклащане за игра или увреждане може да причини мозъчно увреждане. Травмите вследствие на падания са често срещани при малко по-големи деца в предучилищна възраст. След петгодишна възраст се увеличават травмите при пешеходци или с велосипед.

Травмата на мозъка се класифицира като лека, умерена или тежка в зависимост от степента на увреждане на мозъка и настъпилите симптоми. При леките травми може да няма загуба на съзнание или да има само кратка загуба на съзнание, продължаваща няколко секунди или минути. Могат да се появят главоболие, объркване, световъртеж, замъглено зрение или напрежение в очите, шум в ушите, неприятен вкус в устата, умора, нарушения на съня, промени в поведението или настроението и леки проблеми с паметта, концентрацията, вниманието и мисленето. Повечето хора, претърпели леко нараняване на главата, се възстановяват напълно.
Тези симптоми могат да се наблюдават и при умерени или тежки травми, но освен това може да има усилващи се или постоянни главоболия, повтарящо се повръщане или гадене, конвулсии или припадъци, невъзможност за събуждане от сън, разширени зеници, неясна реч, слабост или изтръпване в ръцете и краката, загуба на координация, както и повишена обърканост, неспокойство, тревожност и напрежение; някои травми могат да бъдат смъртоносни.

Проблемите, възникващи след травма на мозъка, варират при различните хора. Индивидуалните различия се наблюдават в зависимост от личността, уменията преди травмата и тежестта на мозъчната травма. Могат да се появят физически, поведенчески или психически промени в зависимост от засегнатите области на мозъка. Тези често срещани травми възникват поради движението на мозъка напред-назад вътре в черепа. Челните и темпоралните дялове, и следователно областите на речта и езика, най-често се засягат по този начин. Често се появяват трудности в комуникацията, защото областите на езика и речта обикновено са увредени. Други проблеми включват нарушения на гласа, затруднено преглъщане, ходене, баланс, координация, обоняние, памет и когнитивни нарушения.
Развитието може да се наблюдава, когато незасегнатите области на мозъка се научат и започнат да изпълняват функциите на увредените области. Мозъкът на децата е по-податлив на тази гъвкавост (невропластичност) в сравнение с възрастните. Поради тази причина, децата с една и съща увреда могат да показват по-добър напредък от възрастните. Ефектите от увреждането могат да бъдат сведени до минимум чрез трениране на мозъка с методи за невромодулация на всяка възраст.